রোজা শক্তি দেয়, কেড়ে নেয় না: জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার

গতবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাছাই পর্বে ব্যর্থ হওয়ার লজ্জা ও অনুশোচনা যেন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটারদের মধ্যে আগুন জ্বালিয়ে দিয়েছিল। তবে সেই আগুনই এবার বিশ্বমঞ্চে তাদের প্রত্যাবর্তনের শক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সুপার এইটে পৌঁছানোর পথে শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়ার মতো পরাশক্তিকে পেছনে ফেলে জিম্বাবুয়ে পারফরম্যান্সে সবাইকে চমকে দিয়েছে। বিশেষ করে কলম্বোর কল্ড রণক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেট ও ৩ বল হাতে হারানোর পেছনে ব্রায়ান বেনেটের ৪৮ বলে ৬৩ রান এবং অধিনায়ক সিকান্দার রাজার ২৬ বলে ৪৫ রানের দুর্দান্ত ইনিংস ছিল।

সিকান্দার এই ইনিংসটি খেলে রোজা রেখেছিলেন। ক্রিকইনফোকে সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “সেহরি পর্যন্ত জেগে ছিলাম। দুধ, খেজুর, মধু, অল্প কিছু খাবার ও ফল খেয়েছি। রোজাই আমাকে শক্তি দেয়। হ্যাঁ, কখনও কখনও একটু কঠিন লাগে, কিন্তু বিশ্বাস করুন—রোজা শক্তি কেড়ে নেয় না, বরং শক্তি দেয়।”

অধিনায়ক আরও বলেন, “আমরা ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পৌঁছানোর জন্য কঠোর প্রস্তুতি নিয়েছি। যদিও পুরোপুরি প্রস্তুত ছিলাম না, তবে সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। আমাদের লক্ষ্য ছিল—জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া।”

সিকান্দারের কথায়, “যারা জানেন না, তারা ভাবেন জিম্বাবুয়ে কখনও সাব-রিজিওনাল কোয়ালিফায়ার ‘বি’ খেলবে না। কিন্তু আমরা খেলেছি, হেরে গিয়েছি, এবং সেই বাস্তবতার ধাক্কা আমাদের আরও শক্তিশালী করেছে। এটি আমাদের দায়িত্ব ছিল এবং আমরা তা নিয়ে দাঁড়িয়েছি।”

জিম্বাবুয়ের এই উত্থান কেবল খেলায় নয়—একটি দেশকে লজ্জা থেকে অনুপ্রেরণায় রূপান্তরের গল্প, যা ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য শক্তি ও উদাহরণের উৎস।