ইংল্যান্ড ম্যাচের আগে সুখবর পেল আর্জেন্টিনা

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হাই-ভোল্টেজ সেমিফাইনালের আগে আর্জেন্টিনার জন্য এই খবরটি নিঃসন্দেহে অনেক বড় একটি মানসিক স্বস্তি ও অনুপ্রেরণা দেবে।

রেফারি ইসমাইল এলফাথ আর্জেন্টিনার জন্য লাকি চার্ম বা সৌভাগ্যের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছেন।  এই মরক্কান-আমেরিকান রেফারি মাঠে থাকা অবস্থায় লিওনেল মেসির দল (জাতীয় দল ও ক্লাব মিলিয়ে) যে ৫টি ম্যাচ খেলেছে, তার সবকটিতেই (১০০%) জয় পেয়েছে।

২০২২ সালের সেই রোমাঞ্চকর ফাইনালে, যেখানে ফ্রান্সকে হারিয়ে আর্জেন্টিনা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, সেখানে ইসমাইল এলফাথ ফোর্থ অফিশিয়াল হিসেবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে এলফাথের পরিচালনা করা ৪টি ম্যাচের সবকটিতেই জয় এসেছে, যার মধ্যে ২০২৩ সালের ঐতিহাসিক লিগস কাপ ফাইনালের শিরোপা জয়ও রয়েছে।

চলতি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব ও নকআউট পর্বে দারুণ দক্ষতার সাথে ম্যাচ পরিচালনা করে প্রশংসিত হওয়া ইসমাইল এলফাথের উপস্থিতি আর্জেন্টিনার খেলোয়াড় ও সমর্থকদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেবে। এখন মাঠের লড়াইয়ে আলবিসেলেস্তেরা এই জয়ের ধারা বজায় রেখে ফাইনালে পা রাখতে পারে কি না, সেটাই দেখার বিষয়!