১৭তম এশিয়া কাপের পর্দা উঠছে মরুর মাটিতে

অপেক্ষার প্রহর শেষ। মঙ্গলবার (৯ সেপ্টেম্বর) থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পর্দা উঠছে ১৭তম এশিয়া কাপে। প্রায় ২০ দিনব্যাপী এই টুর্নামেন্ট চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে দুবাই ও আবুধাবিতে।

ম্যাচ সূচি

সব ম্যাচ শুরু হবে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে (বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিট)। তবে ডাবল হেডার দিনে একটি ম্যাচ বিকেল ৪টায়, অপরটি ৬টা ৩০ মিনিটে মাঠে গড়াবে।

কেন ভেন্যু আমিরাত

অফিসিয়ালি আয়োজক ভারত হলেও রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে ভারত-পাকিস্তান একে অপরের মাটিতে খেলতে রাজি হয়নি। তাই নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে আমিরাতকে বেছে নেওয়া হয়েছে।

অংশগ্রহণকারী দল

এবারের এশিয়া কাপে খেলবে ৮টি দল- ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, ওমান, ইউএই ও হংকং। নেপাল বাছাইয়ে শেষ পর্যন্ত সুযোগ পেলেও মূল আসরে জায়গা করে নিতে পারেনি।

টুর্নামেন্ট ফরম্যাট

দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে দলগুলো খেলবে গ্রুপ পর্বে।

গ্রুপ এ: ভারত, পাকিস্তান, ইউএই, ওমান

গ্রুপ বি: বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, হংকং

প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল যাবে সুপার ফোরে, সেখান থেকে দুই দল লড়বে ফাইনালে (২৮ সেপ্টেম্বর, দুবাই)।

ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ

সবচেয়ে আলোচনার ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ১৪ সেপ্টেম্বর, দুবাইয়ে। সম্ভাবনা আছে সুপার ফোরে আবারো দেখা হওয়ার। তবে এশিয়া কাপের ফাইনালে দুই দল এখনো কখনোই মুখোমুখি হয়নি।

যাদের দিকে নজর থাকবে

ভারত খেলছে পূর্ণ শক্তির দলে, নজরে থাকবেন অভিষেক শর্মা। পাকিস্তান দল নতুন ব্যাটিং লাইনআপ নিয়ে নামছে, যেখানে থাকছেন সালমান আলি আগা ও সাহিবজাদা ফারহান। বাংলাদেশ অভিজ্ঞ ও তরুণদের সমন্বয়ে দল সাজিয়েছে। আফগানিস্তানের এএম গাজানফার, ইউএই-এর মোহাম্মদ ওয়াসিম ও হংকংয়ের ইয়াসিম মুর্তাজাও নজর কাড়তে পারেন।

উত্তেজনায় ভরপুর প্রতিশ্রুতি

এশিয়া কাপ মানেই চমক আর রোমাঞ্চ। আফগানিস্তানের শ্রীলঙ্কা হারানো কিংবা হংকংয়ের ভারতের বিপক্ষে দুর্দান্ত লড়াই—এসব এখনো স্মরণীয়। এবারের আসরও তেমনই জমজমাট হবে বলে আশা ক্রিকেটপ্রেমীদের।